「Amazon Echo（アマゾンエコー）」レビュー、スキル追加で便利に使えるAlexa搭載スマートスピーカー

スマートスピーカーやAIスピーカーと呼ばれる、音声でコントロールできるスピーカーがブームになっています。GoogleやLINEに続いてAmazonからも、AIアシスタントのAlexa（アレクサ）を搭載する「Echo（エコー）」が発売されたので、使用感を詳しくレビューしていきます。スマートスピーカーに興味のある人、購入を検討している人は必読です。

インテリアにマッチするおしゃれな本体

Amazon Echoシリーズには、3モデルがラインアップされています。コンパクトで低価格な「Echo Dot（エコードット）」（5980円）、本記事で取り上げる中堅モデルの「Echo」（1万1980円）、上位機の「Echo Plus（エコープラス）」（1万7980円）です。

声で操作したり情報を取得したりするのが目的なら、Echo Dotで十分です。音楽を聴きたいなら「Echo」がおすすめで、さらにサウンドにこだわりがあるなら「Echo Plus」を推奨します。Echo Plusはホームハブ機能を内蔵しているので、家電のセットアップが簡単にできるようになります。ただし、現在はまだ対応機器が少ないため、あまりメリットが感じられないかもしれません。

今回レビューするEchoは円筒形のデザインで、ちょっと太めの茶筒といった大きさ。サイズは高さ148ミリ×直径88ミリ、重さは821グラムとなっています。外装はファブリックで3色が用意されています。いわゆる布なので、インテリアにもよくマッチします。カジュアルなデザインで、寝室や子ども部屋に置いてもよいでしょう。外装のカバーは交換が可能で、3色がラインナップされています（各3480円）。

iPhone Xとサイズを比較。Echoはコンパクトなので置き場所を選ばない

重量は821グラムで、手にするとずっしりと重く感じる。高級なスピーカーは重くて安定しているのが大切だ

底面のボタンを押すとカバーを取り外せる

カバーを取り外したところ。簡単に交換できるので、汚れたりしても安心

セットアップは簡単

Echoは、単体でインターネットに接続して利用します。ただし、スマホとも連携する必要があります。当たり前ですが、Echo単体ではほとんど役に立たず、スマホに専用アプリをインストールして組み合わせて使うことになります。アプリはiOSとAndroidに対応しますが、パソコンからもセットアップはおこなえます。

アプリ「Amazon Alexa」をダウンロード

• Androidアプリをダウンロード（Google Play）
• iOSアプリをダウンロード（App Store）

Echoのアプリは「Amazon Alexa」という名称です。ちょっとわかりにくいのですが、「Alexa（アレクサ）」は、Echoに声を掛ける時の第一声です。「Hey, Siri（ヘイ、シリ）」や「OK, Google（オーケー、グーグル）」と同じだと考えてください。

アプリをインストールすると、セットアップが自動的に始まります。開始されない場合は「設定」から［新しい端末をセットアップする］でおこないます。今回はiPhoneで作業しているため、まず最初にiOSの設定でWi-Fiの接続先をEchoに切り替えます。続いて、Amazon Alexaアプリを起動し、自宅など普段利用しているWi-Fiを指定すればOKです。

電源と接続する

電源ボタンはないので、コンセントに接続すればスイッチが入り、本体上部のライトリングが光る

専用アプリをインストールしてセットアップ

今回は「設定」から新しいデバイスとして追加した

ここではEchoを選ぶ

iPhoneのWi-Fi設定からEchoに接続する

続いて、Amazon Alexaのアプリから自宅などのWi-Fiを選択

セットアップは簡単で、手順を追うだけで進んでいく

設定を終えると使い方を説明するビデオが表示されるので、一度見ておくとよい

スマホに連携表示される情報も見やすく便利

これまでにもいくつかのスマートスピーカーを使ってみましたが、基本的な機能はさほど変わりません。何か操作したり情報を得たい時には、まず「アレクサ」と呼びかけて、続けて内容をしゃべりかけます。「アレクサ」と呼びかけるのがスイッチになっているわけです。

天気を調べたいなら「アレクサ、天気を教えて」でOKです。「アレクサ、今何時？」と聞けば時間を教えてくれます。音楽を聴きたい時には、単に「アレクサ、音楽を聴かせて」でおすすめの曲をかけてくれます。「アレクサ、DREAMS COME TRUEの曲を聴かせて」「アレクサ、ジャズを聴かせて」というように、アーティストやジャンルの指定も可能です。

スマホに目をやると、Amazon Alexaアプリに現在提供されている情報が表示されています。読み上げたニュースや再生している楽曲などが順に並んでいくのです。ニュースを聞いている時にもっと詳しく知りたければ、iPhoneを取り出してAmazon Alexaの画面からタップすれば、続きを文章で読むこともできます。天気予報なども同様です。また、音楽を聴いている時に「アレクサ、ニュースを教えて」と話しかけることで、割り込みで情報を調べることもできます。